「對標」管理起源於上世紀70年代的美國，最初是人們利用「對標」尋找與別的公司的差距，把它作為一種調查比較的基準方法。「對標」管理是尋找和學習最佳管理案例和運行方式的一種方法，現已成為最受企業歡迎的第三大戰略管理方法。「對標」就是對比標杆找差距。推行「對標」管理，就是要把企業的目標緊緊盯住業界最好水平，明確自身與業界的差距，從而指明了工作的總體方向。標杆除了業界的最好水平以外，還可以將企業自身的最好水平作為內部標杆，通過與自身相比較，可以增強自信，不斷超越自我，從而能更有效地推動企業向業界最好水平靠齊。
對標管理的基本思路可以概括為十個字，即「建標、立標、對標、達標、創標」。
「對標」管理的分類
「對標」管理通常分為4種，第一種，內部對標。很多大公司內部不同的部門有相似的功能，通過比較這些部門，有助於找出內部業務的運行標準。第二種，競爭性對標。對企業來說，最明顯的對標對象是直接的競爭對手，因為兩者有著相似的的產品和市場。第三種，行業或功能對標。就是公司與處於同一行業但不在一個市場的公司對標。第四種，與不相關的公司就某個工作程序對標。即類屬或程序對標。
實施「對標」管理的步驟
第一步，制定對標計劃，確保對標計劃與公司的戰略一致。
第二步，建立對標團隊，對標結構取決於對標範圍的大小、公司規模、對標預算、對標程序和環境等要素。
第三步，收集必要的數據，首先要收集與本公司有關的信息進行自我分析。其次，找到適合自己的模仿對象，篩選出3到5個公司作為信息交換和對標合作夥伴。
第四步，分析業績差距數據，在理解對表對象最佳方法的基礎上，衡量自己與別人業績的差距。
第五步，持續進行對標管理，企業在減少與最佳案例的差距時，需時常用衡量標準來監測實施的有效性，另外，由於表現最佳的公司本身也會繼續發展，所以「找到並實施最好的方法」的對標管理也是一個只要開始就沒有結束的過程。
「對標」管理的關鍵
對標管理的關鍵在於選擇和確定被學習和借鑑的對象和標準，要在經營管理實踐方面「優中選優」，要求達到最優模式和標準，也就是盯住世界先進水平，只有盯住世界先進水平，才能把企業發展的壓力和動力，傳遞到企業中每一層級的員工和管理人員身上，從而提高企業的整體凝聚力和競爭力。
實施「對標」管理對企業的作用
對企業而言，通過對標管理以把企業生產過程、管理流程、管理方法和基礎建設等工作，從上而下的進行梳理和規範，使企業做到有完善的指標體系，科學的考核辦法，平衡的分配模式，能夠客觀地評價工作，實施合理有效的辦法進行管理控制，通過對標管理，企業可將管理精細化，持續改善企業生產經營模式，使企業具備核心競爭力。
「對標」管理中應注意的問題
企業進行「對標」管理時應分清主次、分步驟進行。
對標的目的是使企業的方方面面工作全面爭創一流，但這並不意味著方方面面都要進行對標。企業經營模式、文化、管理理念等有其特殊性，設定對標指標，要在全面把握提升企業競爭力要素的基礎上，注意區分主次，重點突出，只有這樣，對標工作才能抓住關鍵，有板有眼、逐步提高。
建立健全「對標」體系是一項長期系統性的工程，不是一蹴而就的事情。
企業的基礎管理水平與已開發國家企業的管理水平還有相當大的差距對標管理尤其如此，要縮小這些差距光靠一兩次培訓、一兩次動員大會靠運動式的衝刺是難以實現的。對標管理用世界級成功企業的先進管理理念和方法引導中國企業不斷改進、追尋卓越，但真要成為卓越的企業需要企業在實踐中融會貫通、不斷創新、持續改進。對標以博大精深的內涵指明了企業「做什麼」的方向，兼容了目標管理、預算管理、平衡計分卡、知識管理等多種現代管理工具以強大的功能導引並幫助優秀的企業走向卓越。