Mark Suster: 你不需要湊一大堆知名VC的Logo

_譯者注:下文作者是Upfront Ventures的合夥人Mark Suster,原文發布在他的部落格上

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收集Logo。這好像是創業和VC圈裡近期的流行。VC們會花大價錢來說自己基金名下有Groupon、Facebook、和Twitter,但是忽略掉他們是天使期投資的還是在後期大價錢買進。

創業者們也在努力地確保他們的Capitalization Table(股權表?)里有更多的知名VC和天使,以此表示自己的價值。因此,他們會一次性在一輪里從很多家基金融資。

我稱這種行為是「收集logo」,因為看起來好像擁有更多的炫目品牌來吹牛要比最大化股東價值更重要。下面是我看到收集logo行為給創業者們越髮帶來的一些問題:

1. 沒有領投者的融資輪:

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假如說你融了150萬美金,5家VC每家投20萬美金,加上10個天使來湊夠數。這一輪里沒有「領投者」。這是一個問題。因為在此後公司每一筆大交易之中你都需要有人來幫你做這些事兒:考慮各種選項、談判條款、獲取其他投資人的同意、與新的投資人/合夥人/收購目標談判,等等。如果你沒有領投人的話,你很難找到人來做這個角色。每個人都期望著別人來擔起家長的活兒。

即使你的公司做得很成功,也會有艱難時刻,比如:炒掉一個創始員工、增加期權池規模、設定在二級市場上賣股的規定、同意「賭上身家性命」的戰略發展決定等等。

2. 沒有足夠的投入:

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當投資人們沒有在你身上投入足夠的資金,那麼你就只能得到很少的他們的個人時間與關注。我知道他們都會說:「不會這樣的,我們仍然會花時間在你的公司上「。但是仔細想想:即便是他們感情上想要花更多時間在每個孩子身上,但他們很難不去優先關注財務上更大的贏家。至少投資人投入了足夠的錢、擁有足夠多的股份,這樣能確保他們會捲起袖子來幫你做艱難的活,至少在事情並不是那麼理想的時候。

3. 沒人會為你的失敗擔當責任:

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沒有領投者的融資輪最大的問題是,在事情變糟糕的時候,沒有人會願意擔當責任。「哎,那不是我們投的一個』真的』項目,我們就放了20萬進去,種子輪而已」。如果你的公司正在變糟的話,這是他們會對其他的VC或者他們的合夥人說的話。但如果這個項目只有一個投資人,那麼公司失敗的時候他是無處可逃的。你因此會有更多的可能性獲得他們的關注。

如果你是從一個投資人那兒拿130萬美金或者從兩個投資人那兒分別拿65萬,他們會對你的項目更上心。他們的合夥人會把你的公司看作是「自己投的項目」而不是」湊份子參與了一下的項目「。

我曾經因為這個話題與其他的一些VC公開爭論過。他們說「占股份多少並不影響」。這是對的,如果你投資的是Facebook或者Zynga的話。而這是一個VC真正會怎樣思考這事兒:

」我有7個投資和7個董事會。我擁有三家正在越來越牛逼的公司的20%的股份。我會花更多的時間與精力在他們身上。我有三家公司是「問題兒童」,正在有一些問題(創始人離開、產品沒有進展、Facebook抄襲了他們),但至少我有比較多的股份在裡面,20%多呢。此外,我還有這麼一家公司,我投了50萬進去占5%的股份。它也正在掙扎中。啊……它太浪費我的時間了。他們看起來也不像能做大事兒的樣子。算了,反正就是一筆小錢。」

投資人不幫忙併不是直接有多麼地破壞性。「缺乏支持」會是更微妙的狀況。他們也會幫你轉一些介紹郵件給其他VC,但是他們不會賣力地幫你sell說「你必須仔細看看這項目,我非常喜歡他們做的事情。」他們不會這麼做因為他們也要維護自己在VC圈子裡的聲譽。把自己手上的麻煩發給別人並不會幫他們在未來能推薦更多的好項目——也是他們有更多利益的項目。

4. 未來跟投時的爭鬥:

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很諷刺的是,如果你的公司發展地不錯,這同樣會是一個問題。大多數的VC(比如基金規模在2億美金及以上的)都是想著在這一輪先放個20萬美金,當你做的好的話在未來他們有機會跟投更多的錢進去來換取更多的股份。他們的基金不會因為投了20萬獲得5%的股份就做得很成功。所以當你要融下一輪的時候,你會發現上一輪里只投了一點兒錢的各家VC都在爭著要來領投。

我知道有多家VC在內部爭著要領投會給你帶來更高的估值之類的好處。但是相信我,這隻會是一場噁心的宮斗,你不想要這樣的。

5. 訊息泄露:

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有一些人建議說創業者應該對於訊息持一個開放的態度。我並不這樣認為。在你的會議桌上有更多的人,那關於你公司以及行動的訊息就更有可能被泄露到市場上去。這種泄露往往不是刻意的。投資人並不會故意地泄露你的好主意給其他的公司。但是他們一旦知道了一個好點子之後就很難「不去想」你的好主意。消息往往都是不經意之間就流出了。

那有沒有拿很多家VC的錢結果很不錯的案例呢?

沒有。

在一輪里拿很多家投資人的錢的五個常見借口:

1.「我想要越多人在市場上幫我越好。」

錯。你需要的是一小撮、高質量的人願意為你拚命做事,在山頂上大聲吶喊著他們有多麼地愛你,願意時刻都想著你。

2.「我想要更多的投資人來幫我引入下一輪。」

錯。就如我前面所說,有太多的投資人會在情況好或者壞時都帶來問題。你想要的是很有動力為你承擔責任的投資人。

3.「我不想拒絕A、B、C投資人。我不想他們對我生氣然後去投資我的競爭對手。」

做個男人(Do the right thing…haha)。VC每天都會拒絕好多的創業者。VC們也經常在被拒絕。這隻是工作的一部分。如果一個VC因為你沒有選擇他就生氣了的話,你應該高興你躲過了一個很「作」的投資人。他們因為被拒絕就很不高興的話,想想公司如果面對困難時他們會是多大的麻煩。

4.「我們想要一些財務投資人和一些戰略投資者,所以我們得多找一些。」

戰略投資者是自相矛盾(oxymorons)的概念。試試讓他們在市場突然崩潰的時候與你在同一個戰壕里你就知道了。如果你的公司成功了,你會有很多的機會在公司更成熟后的未來引入戰略投資人。

5.「我們想要一些投資人在紐約、一些在矽谷、一些在洛杉磯幫我們聯繫好萊塢的人。」

不,你不需要。你需要的是一個很強的本地投資人能夠在下班后和你喝酒聊天,幫你理清和解決公司碰到的戰略問題。你想要的是一個投資人能夠幫你面試公司高管。你想要的是一個能夠與你的團隊的更多人(不只是CEO)都能會面的投資人。如果你要第二個投資人,那麼他是本地或者在像紐約這樣的重要市場的都可以。但是你不需要把你的融資輪分成好多份。

你不需要大堆VC的logo。Logo是為沒有安全感的人存在的。就像在高中時,自認很酷的小孩兒們都得在衣服、褲子、包包、鞋子上掛著正確的Logo。你需要展示的是你的強大與決心。你應該要會做艱難的決定,選擇你感覺是最合適與契合的投資人(們)。確保他們有足夠的動力與利益在你公司里,這樣才會不管狀況好與壞時都會和你同舟共濟。